Blackstone compra la multinacional española de apuestas y tragaperras Cirsa

• Los negocios de Cirsa en Argentina no forman parte de la venta y continuarán siendo administradas por Manuel Lao por separado

ESPAÑA.- El fondo de inversión estadounidense Blackstone ha comprado la empresa de casinos, bingos, tragaperras y centros de apuestas Cirsa Gaming Corporation a Manuel Lao, según han informado este viernes las empresas en un comunicado. Ninguna de las partes ha querido revelar el coste de la operación.

Los negocios de Cirsa en Argentina no forman parte de la venta y continuarán siendo administradas por Manuel Lao por separado. En 2017 los ingresos de explotación de Cirsa fueron de 1.716,2 millones de euros, un 6,4% más que el año anterior y logró un beneficio operativo de 427 millones de euros, un 7,2 % más. Además, el consejero delegado de Cirsa desde 2006, Joaquim Agut, asumirá la presidencia del grupo.

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Cirsa gestiona 147 casinos, 178 salones, más de 75.000 máquinas recreativas, 70 bingos y 2.000 puntos de apuestas deportivas en España, Italia y América Latina, lo que le convierte en uno de los líderes mundiales y la primera compañía española del sector. El grupo también desarrolla actividad de juego online en España, Colombia y Panamá.

Agut se ha mostrado convencido de que Blackstone ayudará a "acelerar el crecimiento en mercados clave" así como a "mejorar la oferta y calidad de los servicios". También ha agradecido a Manuel Lao, el hasta ahora presidente de la compañía, "su total dedicación desde que fundó Cirsa hace 40 años" y ha subrayado que "la compañía no estaría donde está hoy sin su dirección estratégica y liderazgo excepcional". Por su parte, Manuel Lao ha expresado su confianza en que Cirsa "alcanzará un gran éxito en el futuro" impulsado por "el entusiasmo y la ambición de Blackstone".

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En el último año la multinacional ha incorporado 25 nuevos casinos en América Latina (17 en Perú, tres en Panamá, dos en Colombia, dos en México y uno en Costa Rica), compró el 75 % de la empresa operadora de máquinas de Barcelona Miky e incorporó cinco nuevos salones de juegos en España, entre otras operaciones.

En el comunicado, el responsable de Capital Riesgo de Blackstone para Europa, Lionel Assant, ha destacado que están "entusiasmados de apoyar a Joaquim Agut y su estrategia en esta nueva etapa", así como "la expansión de Cirsa tanto a nivel orgánico como a través de adquisiciones y en nuevas zonas geográficas". "Cirsa ha conseguido un crecimiento rentable y sobresaliente durante los últimos 12 años convirtiéndose en un operador internacional líder en juego y ocio", ha sentenciado.

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