Smarties, la empresa de dulces “retro” dirigida por mujeres

Liz, Jessica y Sara Dee son el trío al frente de Smarties Candy Company, una de las compañías de dulces más icónicas de Estados Unidos; las ventas del producto ha aumentado 15% desde que el trío de mujeres se encuentra al frente.

Cualquier niño en el país que haya salido a pedir dulces en Halloween conoce los Smarties, los caramelos multicolores han existido desde 1949.

Los Smarties todavía se producen en una planta ubicada en la localidad de Union, en el estado de Nueva Jersey, que emplea a más de 100 trabajadores. "Creemos que es importante mantenerlo en Estados Unidos", dijo Sarah a CNNMoney. Ella es una de las tres jóvenes mujeres (todas nietas del fundador de Smarties) que buscan revigorizar la marca de dulces “retro”.

El auge de lo retro

Algunas personas mastican los Smarties, otros los chupan, algunos los separan por color y guardan sus favoritos para el final. Hay incluso recetas de cócteles para adultos acompañados con dulces. Como sea que los consumas, las ventas han aumentado 15% en la última década desde que las jóvenes se unieron al negocio familiar. La compañía apenas se publicita.

El clásico paquete de Smarties con 15 pastillas sigue siendo el más rentable. La compañía ahora vende 2,000 millones de ellos al año.

Los dulces no contienen cacahuate, gluten, grasas y son veganos. Un paquetito tiene 25 calorías. "No estamos pretendiendo ser algo que no somos. Somos un dulce, no una comida", dice Liz, que es vegana.

 Liz, Sarah y Jessica son la tercera generación en dirigir la compañía familiar. Es una rareza en el mundo de los negocios. Menos de la mitad de las empresas familiares llegan a la segunda generación, y sólo el 13% llega a la tercera, de acuerdo con la Universidad de Vermont.

El trío creció jugando en la fábrica. Sus padres creen que es hora de que "las niñas" se vuelvan jefas.

Hoy, estas treintañeras dirigen las operaciones diarias de la empresa como vicepresidentas ejecutivas. Pronto serán las primeras mujeres en asumir oficialmente la dirección de la compañía que su abuelo Eddie fundó. A sus 91 años Eddie aún se deja ver por la fábrica de Smarties para dejar un par de abrazos y algunos consejos.