Ferrero Rocher ya tiene 4.000 hectáreas propias de avellanos en Chile, su mayor aventura agrícola mundial, pero el objetivo es que otros agricultores se sumen con sus propias plantaciones.
Aunque no hay cifras oficiales, se estima que ya hay casi 15.000 hectáreas de avellanas europeas plantadas en el país. Un crecimiento notable, pues hace una década era un cultivo casi inexistente.
"Buena parte del futuro de Ferrero y de las avellanas está en Chile", admitió el el gerente general de Hazelnut Company, Lucio Gomiero la firma que creó el holding Ferrero para manejar su abastecimiento de avellanas a la "Revista del Campo" de "El Mercurio.
Michele Ferrero, su fundador, mezcló ese fruto seco con cocoa para hacer la primera Nutella. Michele logró transformar una tienda en una fábrica y a un producto artesanal en uno de los alimentos más famosos del globo.
Hoy el holding tiene más de 34 mil trabajadores, fábricas en Alemania, Brasil y China, entre otros lugares. Con los años sumó los bombones Ferrero Rocher y los huevitos Kinder Sorpresa. En 2014 tuvo ventas globales por 8.400 millones de euros (US$ 9.400 millones), con 10 años en fila de crecimiento.
Aunque la oferta de productos del holding dulcero ha crecido, una parte significativa todavía tiene como base a las avellanas. La buena demanda por los productos de Ferrero, junto a problemas climáticos en Turquía, el principal productor mundial de ese fruto seco, tuvo una resonancia notable para los agricultores chilenos hace unos meses.
En marzo, en plena cosecha, el precio por las avellanas de buena calidad subió 90% respecto del año anterior, y Ferrero llegó a los US$ 6,7 por kilo. La sorpresa se instaló entre los agricultores de Curicó, Chillán y Temuco.
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